El cáncer de estómago, es el crecimiento y reproducción anormal de un grupo de células (usualmente de la capa más interna del estómago llamada mucosa) que florecen sin ningún control o señal, para detener su crecimiento. La mayoría de los casos (más de un 90% de los mismos) es debido a un tumor llamado Adenocarcinoma que se origina de las glándulas en este órgano.
Este cáncer, aunque no es tan frecuente en países más desarrollados, curiosamente es muy frecuente en Japón, Colombia, Chile, Rusia y ciertas zonas del Medio Oriente.
Usualmente, afecta a personas mayores de 50 años, sin embargo, ocasionalmente, se ven casos en personas más jóvenes. En estos casos, hay que sospechar de algún componente genético. Los factores de riesgo más frecuentes para padecerlo son:
• Edad mayor de 50 años.
• Infección por Helicobacter pilory (una bacteria muy frecuente en nuestro medio y que se ingiere con alimentos incluso desde edades muy tempranas e inflama el estómago de manera crónica.)
• Comidas altas de grasas animales, conservantes y sal.
• Comidas cocinadas al carbón o leña con mucha frecuencia.
• Sufrir de ciertos tipos de gastritis crónica.
• Antecedentes familiares de Cáncer de estómago.
Síntomas de Alerta
•Personas que inician con síntomas de gastritis o reflujo a edades más avanzadas (previamente no sufrían de esto y empiezan con síntomas por encima de los 50 años).
• Personas con síntomas de gastritis agravada.
• Vómitos con sangre o deposiciones negras y de consistencia similar a la brea.
• Llenura rápida con poca comida.
• Pérdida de peso sin practicar dieta o ejercicio junto con dolor en la “boca del estómago”.
• También se puede detectar este cáncer en personas que sufren de anemia por falta de hierro, a pesar de tener una buena ingesta de alimentos.
Recuerda que, si tienes algún síntoma digestivo nuevo o que empeora con el tiempo y estás en tratamiento, es importante recibir atención médica para detectar un diagnóstico de manera temprana y se hagan todos los estudios necesarios.
¿Cómo se hace usualmente el diagnóstico?
Una vez se sospecha la enfermedad, su médico general o su internista / Gastroenterólogo le ordenará una endoscopia de vías digestivas altas. Este examen es rápido, seguro y cómodo bajo la preparación apropiada. En este, se puede observar la capa interna del estómago, evidenciar si hay alguna lesión sospechosa y tomar las biopsias necesarias para tener el diagnóstico más rápido y efectivo posible.
Actualmente, existen muchos tratamientos para esta enfermedad que, detectada a tiempo, tiene altas tasas de cura con procedimientos muy efectivos y seguros. Incluso, en etapas más avanzadas, hay muchos tratamientos que se pueden ofrecer para mejorar la calidad de vida y expectativa de vida de nuestros pacientes. La clave está en ponerse en las mejores manos en el tiempo más pronto y oportuno posible.
